Du kanske redan har hört talas om biokaminer, som har blivit det nya, rena och mysiga alternativet till vedeldade kaminer. Eftersom fler människor tillbringar mer tid hemma, säger brittiska husägare att de är mer benägna att använda en eldstad eller kamin hemma på vintern än tidigare år, enligt kampanjen Burn Better, som stöds av regeringen och som syftar till att hjälpa oss att använda eldstäder och kaminer i våra hem på ett säkrare sätt. Med den ökande oron för miljön blir människor alltmer oroliga för att användningen av stockar och andra traditionella bränslen för att värma upp sina hem med eld kan leda till mer föroreningar inomhus och i miljön. Därför blir bioetanolkaminer allt vanligare.
Här är vad du behöver veta om bioetanolbränsle och bioetanolkaminer.
Vad består bioetanol av?
Bioetanolbränsle, även känt som biobränsle, är ett hållbart alternativ till traditionella stockar och gas. Den tillverkas av grödor som majs och sockerrör. Den genererar inga skadliga gnistor, gaser eller sot och ger därför en rökfri och extremt ren form av värme som är perfekt för användning i hemmet. När bioetanol används som uppvärmningsbränsle är det extremt miljövänligt och ger ungefär samma koldioxidutsläpp som att tända ett stearinljus.
Varifrån kommer bioetanol och hur tillverkas den?
Bioetanol framställs i fyra grundläggande steg: jäsning, destillation, dehydrering och denaturering. Vissa grödor kräver förkalkning eller hydrolys av kolhydrater, t.ex. stärkelse eller cellulosa, till socker före jäsning. Stegen omfattar:
1. Jäsning:
Etanol framställs genom mikrobiell jäsning av socker som bildar cellulosa och stärkelse - två viktiga växtdelar. För närvarande är det bara stärkelse och socker som ekonomiskt kan omvandlas till socker för jäsning.
2. Destillation:
För att göra etanol lämplig som bränsle måste vattnet avlägsnas. Detta sker vanligtvis genom destillation.
3. Dehydrering:
Den vanligaste reningsmetoden för dehydratiseringsprocessen är en fysisk absorptionsprocess med hjälp av hjälpmedel som t.ex. en molekylsikt. Det kan också ske genom azeotropisk destillation, vilket uppnås genom att man tillsätter kolvätebenzen, som också denaturerar etanolen. Slutligen kan man också använda kalciumoxid som torkmedel.
Hur gör man bioetanol hemma?
Det är möjligt att framställa bioetanol hemma och det finns många som gör det för eget bruk. De flesta som tillverkar bioetanol hemma väljer en hemmagjord "destillationskolv" för tillverkningsprocessen, men om du inte har erfarenhet kan det vara svårt att få ett jämnt provresultat.
Vilka är fördelarna med att ha en bioetanolkamin i ditt hem?
Förutom att skapa ett omedelbart inslag i rummet med dansande lågor är en annan viktig fördel med att använda bioetanolbränsle för eldning i hemmet att det inte kräver någon skorsten eller rökgång, till skillnad från gas, trä och andra fasta bränslen. Detta är goda nyheter för husägare som inte har någon skorsten hemma eller som är oroliga för den ökning av antalet skorstensbränder som har inträffat på senare tid på grund av ansamling av brännbar tjära i skorstenar i Storbritannien. Med en bioetanolkamin finns det ingen risk för detta. Några andra stora fördelar med att välja en bioetanolkamin är:
Miljövänlig:
Till skillnad från traditionella vedeldar eller gaseldar är bioetanoleldar mycket miljövänliga och släpper inte ut rök eller skadliga partiklar i luften, vilket gör dem till mycket hälsosammare alternativ för dig och din familj. Detta kan vara en fördel för personer som lider av andningsbesvär eller allergier och som kan drabbas särskilt hårt av en traditionell eld i hemmet.
Platser överallt:
En annan viktig fördel med en bioetanolkamin är att du kan placera den var du vill. Eftersom de inte kräver någon skorsten eller rökkanal kan du placera din bioetanolkamin var som helst i rummet där den ser bäst ut och avger mest värme, eller så kan du placera den i en öppen spis även om skorstenen inte längre fungerar, vilket innebär att det är mycket mindre arbete att få en brasa i hemmet jämfört med att öppna skorstenen igen och installera en ny rökkanal för en vedeld. Vissa modeller av eldstäder är portabla och lämpar sig för både inomhus och utomhusbruk, och det finns ingen röra eller aska.
Ingen ström krävs:
Med en bioetanolkamin behöver du inte ansluta gas eller el till elden, vilket kan göra den till ett utmärkt sätt att värma upp ditt hem och samtidigt minska månadsräkningarna. Bioetanolbränsle är ganska kostnadseffektivt och kostar i genomsnitt cirka 2,50 pund per liter, även om detta kan variera beroende på vilken typ av bränsle och vilket märke du väljer. Du kan också köpa bioetanol i bulk för att spara ännu mer pengar. Det tar minst fyra timmar att bränna en liter bränsle, men det kan räcka dubbelt så länge om du ställer in elden på lägsta och inte högsta läge.
Finns det några nackdelar med bioetanol?
Även om en bioetanolkamin kan vara förstahandsvalet för dig som vill ha mer flexibilitet, ingen röra och ett miljövänligt eldningsalternativ för ditt hem, finns det några nackdelar som är värda att tänka på innan du investerar i en sådan. Jämfört med exempelvis trä är bioetanol ofta dyrare, och du bör inte förlita dig helt på den för att värma upp ditt hem. Till skillnad från gaseldstäder som startar omedelbart måste du vanligtvis vänta i femton till tjugo minuter innan din bioetanoleld börjar fungera fullt ut. Du måste också vänta på att elden ska svalna när dunken är tom innan du kan fylla den med bränsle. Om du vill ha den mysiga atmosfären av en riktig eld i ditt hem, men inte vill ha den röra eller de negativa miljöeffekterna av traditionella vedspisar, kan en bioetanolkamin vara det perfekta valet för dig.